Estados Unidos celebra el Día de la Independencia todos los años el 4 de julio, el día en que Estados Unidos nació como una nación independiente durante 245 años.
Y la celebración cae el 4 de julio de cada año, aunque no fue el día en que se declaró la independencia del Reino Unido, que es el 2 de julio de 1776, ni el día en que comenzó la Revolución Americana, fue en abril de 1775, y no fue el día en que escribió Thomas Jefferson, quien luego se convertiría en el tercer presidente de los Estados Unidos, redactó el primer borrador de la Declaración de Independencia, en junio de 1776.
Tampoco es el día en que se entregó la Declaración de Independencia a Gran Bretaña, sino en noviembre de 1776.
Entonces, ¿qué pasó el 4 de julio de 1776?
El día que el Congreso Continental, integrado por representantes de las trece colonias británicas, aprobó la redacción final de la Declaración de Independencia, tras dos jornadas de debate.
En los primeros 100 años, los estadounidenses no celebraban este día, pero en 1870, el Congreso declaró por primera vez nacional el 4 de julio como parte de un proyecto de ley para reconocer oficialmente varios días festivos.
independencia de los Estados Unidos
Después de años turbulentos, durante los cuales el parlamento británico aprobó impuestos y medidas arbitrarias, los estadounidenses se indignaron, especialmente en la colonia de Massachusetts en el este del continente.
En febrero de 1775, Gran Bretaña consideró a Massachusetts una colonia en rebelión. En abril del mismo año estallaron en Boston las primeras batallas de la revolución contra las fuerzas británicas, en las que participaron algunas colonias. Pero a mediados del año siguiente, la mayoría de las colonias se habían sumado a la revuelta.
A medida que se desarrollaban los acontecimientos, los representantes de las colonias se reunieron en el Congreso y encargaron al general retirado George Washington que formara un ejército para representar a las Trece Colonias, que luego se convirtieron en los estados fundadores de la nación.
El nuevo ejército estadounidense sitió Boston y expulsó a las fuerzas británicas, ya que se enfrentó con las fuerzas británicas en todo el continente, desde Canadá en el norte hasta Carolina del Sur en el sur.
El 7 de junio de 1776, el Congreso Continental se reunió en la Casa del Estado de Pensilvania, más tarde conocida como Salón de la Independencia, en Filadelfia, y el delegado de Virginia, Richard Henry Lee, presentó una moción para pedir la independencia de las colonias de Gran Bretaña.
Después de la controversia, el Congreso pospuso una votación sobre la resolución de Lee, pero nombró un panel de cinco miembros: Thomas Jefferson de Virginia, John Adams de Massachusetts, Roger Sherman de Connecticut, Benjamin Franklin de Pensilvania y Robert R. Livingston de Nueva York, para redactar un manifiesto que justifica la independencia de Gran Bretaña.
El 2 de julio, el Congreso Continental votó a favor de la Resolución para la Independencia de Lee en una votación casi unánime. El 4 de julio, el Congreso Continental adoptó formalmente la Declaración de Independencia.
Tras la publicación de la declaración, los estadounidenses salieron a varios estados y cortaron pancartas y demolieron estatuas que expresaban la soberanía británica.
Gran Bretaña, por su parte, respondió emitiendo folletos rechazando la declaración de independencia. Las batallas continuaron durante 5 años después de la declaración de independencia, en la que los estadounidenses se aliaron con Francia, España y las tribus indígenas, y derrotaron a los británicos en el norte antes de que las batallas se concentraran en el sur.
En octubre de 1781, los estadounidenses ganaron la última batalla en Yorktown, Virginia.
Dos años después de esta victoria, el 3 de septiembre de 1783, Gran Bretaña y Estados Unidos firmaron un tratado de paz en París, en el que Gran Bretaña reconocía la independencia estadounidense.